（塞拉里昂系列第三篇）塞拉里昂是西非著名的钻石海岸，年是该国脱离英国殖民统治独立十周年。这一年，总理史蒂文斯宣布该国不再奉英国女王为国家元首，改行总统共和制政体，本人出任共和国总统、武装部队总司令。然而此后14年内，史蒂文斯厉行独裁统治，该国丰富的自然资源并未带动经济发展，广大人民也没有获得实惠；相反，国际垄断资本和史蒂文斯及其亲信形成的既得利益集团从中攫取了巨大利益。年，面对严重的经济危机，年已八旬的史蒂文斯知难而退，让位于武装部队司令莫莫少将，但长期施政不善以及社会、经济政策失误，直接导致了塞拉利昂内战爆发。
6年后，也就是年3月，前陆军下士福迪·桑科打着反对独裁和民主改革的旗号，领导联阵扯旗造反，拉开了长达11年的血腥内战。不少塞拉利昂人对腐败无能的政府深感失望，对桑科暗抱同情和支持，加上邻国利比里亚独裁者泰勒的支持，叛军联阵势力不断扩张，对莫莫政府产生极大威胁。为了平息叛乱、消弭各部族纷争，莫莫被迫实行了一系列民主改革措施，但仍旧无力挽救混乱中的塞拉利昂，针对独裁政府的抗议活动越闹越大。与此同时，因国库空虚，前线官兵浴血奋战，但竟不能按时领到军饷，造成军心不稳、人心浮动。
莫莫政府对前线官兵的呼吁、警告、甚至威胁置若罔闻。年4月29日，一批年轻军官借前线将士不满，乘机发动军事政变，一举推翻了莫莫政权，成立了以瓦伦丁·斯特拉瑟上尉为首的全国临时执政委员会，接管了国家权力。莫莫见大势已去，被迫流亡几内亚，结束了七年独裁统治。年仅25岁的斯特拉瑟上尉被推举为军政府首脑后，成为当时世界最年轻的国家元首。他采取了一些强硬举措，遏制住了恶性通货膨胀，使关闭多年的国家电视台重新开播。但是，面对叛军“联阵”的不断进攻，政府军仍在节节败退。年后，“联阵”占领了一些重要钻石产地，并通过非法出口钻石获利，换取重武器打内战。
年3月，首都弗里敦已处于将被叛军攻占的危险之中。在这种情况下，军政府首脑斯特拉瑟决定不顾损害国家尊严和主权，冒险与“南非万能雇佣兵公司”签订合同。雇佣兵出兵的条件是：塞拉利昂政府一要巨额现金支付，二要签订钻石开采协议。南非这家公司成立于年，但声名显赫，曾帮助安哥拉政府军击败了号称“非洲最骁勇善战的游击队”安盟。在万能公司直接军事干预下，内战很快朝着有利于政府军方面发展。当年5月，“联阵”在弗里敦郊区首次被击败，同年8月和12月，万能公司又分别在科洛钻石产区和塞拉红金石产区击溃“联阵”军队。这两个矿区对塞拉利昂政府的资金周转具有重要战略意义。
在推翻莫莫政权之初，斯特拉瑟曾向国民许诺年会把政权移交给民主选举，但是随着内战取得重大胜利，他的个人私欲得到膨胀，刻意延缓“还政于民”进程。此外，他也因未经审讯处死了24名所谓的政变阴谋者而遭到广泛指责。年1月，就在斯特拉瑟正志得意满之际，军政府二号人物马达·比欧发动政变，一举将其赶跑。比欧顺应民意，立即筹划组织了民选，因“联阵”主力快被摧垮，桑科被迫走到谈判桌前，也就自由选举事宜进行了磋商。一个月后，比欧顺应民意组织了民选，政客卡巴当选为总统。但是，雇佣军在塞拉利昂国内扮演的角色引起了西方大国不满，他们向新选出的卡巴政府施压，要求立即终止与雇佣军的合同。
年，卡巴政府在万般无奈情况下，取消了与国际雇佣兵公司的合同，雇佣军打道回府。当雇佣军撤走后，桑科及其余部便卷土重来，在农村开始了大规模血腥报复。没有了雇佣军的政府防御结果不堪一击，“联阵”在农村地区为所欲为。一年后，首都弗里敦再次发生军事政变，软弱的卡巴政府被推翻。政变发生后，在西方国家要求下，“西非国家共同体”派出部队进行了干预，结果军政府把“联阵”请进首都弗里敦对抗联军，一向残暴的“联阵”烧杀抢掠，犯下累累罪行，整个塞拉利昂如同人间地狱。最后，在联合国积极参与下，年塞拉利昂内战才宣告结束。
参考资料：年华商报文章塞拉利昂前总统成街头闲人曾是世界上最年轻首脑